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三元催化器(Catalytic Converter),是一种安装在汽车排气系统内的装置,它的作用是减少引擎燃烧后所排出的有害废气。由于汽车所欧诺姆掀泻幸谎趸迹–O)、氮氧化合物(NOx)与碳氢化合物(HC),这些物质会使得空气质量不断恶化,尤其是氮氧化合物(NOx)与碳氢化合物(HC)经由阳光照射后很容易生成光化学烟雾,造成严重的空气污染以及危害人类的呼吸道系统。
为了解决这一现象,三元催化器就此应运而生。1970年三元催化器开始应用在汽车上,由于当今的三元催化器内含铂、钯和铑等金属,当引擎排出的废气经过三元催化器时,铂催化剂会促使碳氢化合物(HC)与一氧化碳(CO)氧化生成水蒸汽(H2O)和二氧化碳(CO2),铑催化剂会使氮氧化合物(NOx)还原为氮气和氧气,达到降低废气中一氧化碳(CO)及碳氢化合物(HC)的排放浓度以符合法规要求。一般的三元催化器外壳是由不锈钢或铸铁材质所制成,其氧化反应和还原反应约在温度达250℃时开始进行,而耐高温性能可达500度~800度左右,三元催化器内的铂、钯和铑所扮演的角色为催化剂,因此只做为化学转化反应的媒介,本身并不参与反应,所以并不会变质且能够长久使用不需更换。
虽然拔掉三元催化器不会对车辆造成影响,但在现今讲求环保的时代,为了环境与人类着想,还是不要任意拔掉三元催化器得好。
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